Как говорится, ничего не предвещало беды... И тут один из серверов намертво повис (как оказалось в дальнейшем - засбоил контролер HDD). После ребута все успешно запустилось, кроме DNS-сервера. При попытке запуска, BIND ругался следующим образом:

Перепроверил конфиги, стартовые скрипты... А оказывается ларчик просто открывался, достаточно восстановить символическу ссылку на каталог /etc/namedb:

После этой команды named успешно запустился.